Seit letzter Woche lässt die Doku-Serie „Amy Bradley ist spurlos verschwunden“ das Netflix-Publikum rätseln: Was geschah vor 27 Jahren mit der damals 23-jährigen Frau aus Virginia, die auf einer Karibik-Kreuzfahrt mit ihrer Familie plötzlich verschwand? Auch die Netflix-Doku, seit 16.7.2025 zu streamen, konnte das Mysterium nicht auflösen, gab aber einen guten Überblick über die Geschehnisse und mögliche Theorien. Doch welche ist die wahrscheinlichste?

von Christian Klosz

Amy Lynn Bradley begab sich Ende März 1998 mit ihren Eltern und ihrem Bruder gemeinsam mit 2000 anderen Passagieren auf das Schiff „Rhapsody of the Carribean“, um einen Kurzurlaub auf hoher See zu genießen. Als die Insel Curacao angesteuert wurde, verschwand sie am Morgen des 24.3.1998. Am Vorababend hatte sie noch gefeiert und getanzt, Bilder hielten all das fest. Doch im Morgengrauen konnte sie ihr Vater plötzlich nicht mehr finden. Er hatte sie einige Stunden zuvor noch auf dem Balkon ihrer Kabine gesehen.

Die Suche nach Amy Bradley auf dem Schiff blieb erfolglos, auch am Strand von Curacao fand man keine Hinweise auf einen Mord oder Selbstmord. In den Jahren darauf tauchten immer wieder (vermeintliche) Zeugen auf, die Amy gesehen haben wollen, im Internet kursierte 2005 ein Foto von einer Escort-Website, die junge Frau darauf ähnelte Bradley bis ins kleinste Detail. Dennoch ist sie 27 Jahre später immer noch verschollen.

Seither machen zahlreiche Theorien über den Verbleib von Amy Bradley die Runde. Doch welche ist die wahrscheinlichste? Wir haben sie uns angesehen.

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Amy Bradley mit ihrem Bruder Brad, kurz vor dem Verschwinden

Theorie 1: Amy Bradley beging Selbstmord

Die einfachste und schnellste Erklärung war 1998 für viele, dass Bradley von Bord gesprungen war, um sich selbst zu töten. Vor allem das Kreuzfahrt-Unternehmen verbreitete diese Theorie (auch in der Doku), weil man keine negative PR wollte. Es gab aber weder vor noch während der Kreuzfahrt Indizien, dass sie suizidär gewesen wäre, außerdem fand man keinen Abschiedsbrief oder ähnliches. Zudem wurde an Land keine Leiche angespült, oder sonstige Hinweise, dass Amy Bradley auf hoher See über Bord gegangen war.

Wahrscheinlichkeit: gering

Theorie 2: Amy Bradley wurde ermordet und ins Meer geworfen

Diese Theorie scheint noch unwahrscheinlicher, weil es keine Spuren eine Kampfes gab. Und auch keine Verdächtigen, die dafür in Frage kämen. Außerdem gibt es auch hier – wie oben – das selbe Problem der fehlenden Leiche am Strand.

Wahrscheinlichkeit: sehr gering

Theorie 3: Amy Bradley setzte sich freiwillig ab

Bradley stand ihrer Familie zwar nahe, doch ihre Homosexualität wurde nicht gänzlich akzeptiert. Möglich ist, dass sie plante, sich abzusetzen, ihr altes Leben hinter sich zu lassen, überfordert von der Situation mit ihrer Familie. Dagegen spricht, dass sie all ihre Sachen zurück ließ. Außer es geschah nicht im Vorsatz, sondern aus einer spontanen Laune heraus.

Wie es in „Amy Bradley ist spurlos verschwunden“ außerdem heißt, feierte und trank sie gerne. Es könnte also sein, dass sie sich erst versteckte, dann beim Anlegen in Curacao absetzte, um Drogen zu kaufen, wie einer der Zeugen, ein Taxifahrer, berichtete. Möglicherweise wollte sie auch wieder aufs Schiff zurückkehren, wurde aber durch unbekannte Umstände davon abgehalten.

Wahrscheinlichkeit: moderat

Theorie 4: Amy Bradley wurde entführt

Gerade die zahlreichen in „Amy Bradley ist spurlos verschwunden“ präsentierten Augenzeugenberichte klingen äußerst glaubwürdig. Und das Foto von der Escort-Website wurde von FBI-Experten analysiert, die Frau darauf als Amy Bradley identifiziert. So ist es wahrscheinlich, dass Bradley lebend das Schiff verließ. Und möglicherweise heute noch am Leben ist. Sie könnte von Menschenhändlern gekidnappt worden sein, „Yellow“, der Bassist der Schiffsband, mit dem sie dort gesehen worden war, könnte als „Anbahner“ fungiert haben. Nach der Entführung könnte sie unter Androhung von Gewalt (auch gegen ihre Familie) festgehalten worden sein, gezwungen worden sein, sich zu prostituieren. All die Zeugenberichte würden am besten zu dieser Theorie passen.

Schwer zu erklären ist allerdings, weshalb sie sich in all den Jahren nie gemeldet hat. Das könnte man dadurch erklären, dass sie tatsächlich mit äußerster Gewalt festgehalten wird. Und/oder inzwischen – schwer traumatisiert – ihr altes Leben hinter sich gelassen hat. Auch das „Stockholm Syndrom“ wäre eine mögliche Erklärung dafür.

Wahrscheinlichkeit: moderat bis hoch

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Amy Bradleys Mutter hofft immer noch auf ein Wiedersehen mit ihrer Tochter

Was ist der offizielle Stand der Ermittlungen im Fall Amy Bradley?

Zum einen wurde Amy Bradley 2010 für tot erklärt. Zum anderen gilt der Fall aber immer noch als „offen“ und es gibt weiterhin eine ausgesetzte Belohnung für Tipps und Hinweise. Die Familie Bradley und auch alte Freundinnen oder die Ex glauben daran, dass sie am Leben ist. Sie haben die Hoffnung, dass durch die Netflix-Doku auch Menschen, die bisher nichts davon wussten, mit dem Fall vertraut werden und sich melden.

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Warum ist die Suche nach Amy Bradley so schwierig?

Zum einen natürlich, weil das Verschwinden nun bereits 27 Jahre her ist. Mögliche Spuren sind inzwischen verwischt. Ein großer Faktor war von Beginn an die komplizierte juristische Zuständigkeit: Amy Bradley verschwand auf hoher See, also in internationalen Gewässern. Curacao ist niederländisches Hoheitsgebiet mit nicht zwingend gut ausgestatteten Behörden. Und Bradley ist US-Amerikanerin, weshalb auch das FBI zuständig war/ist. Die US-Behörden können aber nicht ungefragt in den Karibikstaaten ermitteln oder Verdächtige verhören. Daher gestaltet sich die Suche nach Amy Bradley für die Behörden bis heute als schwierig.

Was ist eurer Meinung nach mit Amy Bradley passiert? Welche Theorie haltet ihr für die wahrscheinlichste? Lasst es uns im Kommentar wissen!

-> Weitere Infos zum Fall & Anlaufstelle für Hinweise: amybradleyismissing.com

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„Amy Bradley ist spurlos verschwunden“ – Trailer

Bilder: (c) Netflix