Seit Jahren wird über eine neue, animierte Popeye-Verfilmung diskutiert. Am nächsten kam dem Vorhaben bisher Genndy Tartakovsky („Hotel Transylvanien“), der über sich sagt „I was born to do ONE movie“ – und meint damit einen Popeye-Film. Er arbeitete mit Sony an einer animierten Neuadaption, die nach Testscreenings vor rund 10 Jahren allerdings gecancelled wurde.
Während Fans auf neue Popeye-Animationen warten, erschienen 2025 gleich 3 (!) Live-Action-Filme rund um den spinatliebenden Muskelmann. Das hatte auch damit zu tun, dass der Stoff in den Public Domain-Status überging, also von jedem ohne vorherige Genehmigung adaptiert werden darf.
3 Popeye-Realverfilmungen aus 2025
Eine dieser Adaptionen nennt sich „Popeye: The Slayer Man“ und erschien vor wenigen Tagen (am 23.4.2026) auch bei uns als Video-on-Demand-Download. Ab 30.4. erscheint er als Leihfilm. Wie auch die beiden anderen Popeye-Filme aus 2025 ist es eine trashige Horror-Variante unter Regie von Robert Michael Ryan. Die Kritiken waren bisher gar nicht so schlecht: Bei diversen Horror-Plattformen erhielt der Film beim Erscheinen in den USA 2025 6 von 10 Punkten.
Die beiden anderen Adaptionen (beide aus Großbritannien) aus 2025 heißen „Popeye’s Revenge“ und der kontroverse „Shiver me timbers“, der sogar einige Preise gewinnen konnte. Ob und wann diese bei uns erscheinen werden ist bisher nicht bekannt.
Wer erfand Popeye eigentlich?
Ursprünglich wurde die Comic-Figur Popeye von Elzie Crisler Segar im Jahr 1929 erschaffen. Der grimmige Seemann ist für seine unglaublich starken Arme und seine Vorliebe für Spinat bekannt, der ihm außergewöhnliche Kräfte verleiht. Popeyes Abenteuer wurden in Büchern, Comics und Cartoons veröffentlicht.
Neben einer animierten Comic-Serie gibt es bereits jetzt einen Realfilm, der allerdings über 40 Jahre alt ist: „Popeye“ ist eine US-amerikanische Musikkomödie aus dem Jahr 1980, bei der Robert Altman Regie führte und die von Paramount Pictures und Walt Disney Productions produziert wurde. Das Drehbuch wurde von Jules Feiffer geschrieben und die Hauptrollen spielen Robin Williams als Popeye the Sailor Man und Shelley Duvall als Olive Oyl. Die Geschichte handelt von Popeyes Abenteuern bei seiner Ankunft in der Stadt Sweethaven.
„Popeye“ war trotz seines bekannten Regisseurs und beachtlichen Casts ein relativer Flop: Insgesamt wurden bei einem Budget von 20 Millionen US-Dollar weltweit nur 60 Millionen $ eingespielt, auch von der Kritik wurde der Film verrissen. Erst im Laufe der Zeit revidierten manche Fachleute ihre Einschätzung des Werks.
Übrigens: Das seit einigen Jahren im Netz kursierende Bild einer „erwachsenen“ animinierten Popeye-Version (siehe Titelbild) ist ein Fan-made Filmposter. Bisher ist nichts bekannt, dass daraus ein tatsächlicher Film werden könnte – auch wenn das angesichts der Ästhetik des Posters und der Popularität desselben sicher nicht uninteressant wäre. (CK)