Nächste Woche startet „Gladiator 2“ in den Kinos. Die Regie wird erneut Ridley Scott übernehmen, der bereits vor knapp 25 Jahren mit dem Originalfilm einen modernen Klassiker des Historien-Films schuf, der durch opulente Bildgewalt überzeugt. Ab heute ist „Gladiator“ bei Amazon Prime (Abo) zu streamen.

von Christian Klosz

„Gladiator“, ein Klassiker des Monumentalfilms

Die Regielegende Ridley Scott hat in den letzten Jahren eine eher durchwachsene Bilanz aufzuweisen: Die Alien-Aufgüsse „Prometheus“ und „Covenant“ blieben hinter den Erwartungen zurück, dafür schuf er 2015 mit „Der Marsianer“ einen der besten Weltraumfilme der jüngeren Vergangenheit. Und auch „All the Money in the World“ wurde durchwegs mit positiven Kritiken bedacht, auch wenn er an den Kinokassen etwas durchfiel. „The Last Duel“ wiederum war rein inhaltlich eine Katastrophe und sein letztes Werk „House of Gucci“ konnte Publikum und Kritik nur bedingt überzeugen.

Als inzwischen moderner Klassiker hingegen gilt heute Scotts „Gladiator“ aus dem Jahr 2000. Sein monumentales, Oscar-prämiertes Historienepos mit Russell Crowe und Joaquin Phoenix in den Hauptrollen begeistert vor Allem mit opulenter Ausstattung, pompös inszenierten Action- und Gewaltszenen, atemberaubenden Aufnahmen, und philosophischen Anklängen.

Feldherr Maximus (Russell Crowe) feiert unter Kaiser Marcus Aurelius (Richard Harris) bedeutende Erfolge im Krieg, bis jener ihn schließlich bittet, sein Imperium nach dem bevorstehenden Tod zu übernehmen. Des Kaisers Sohn Commodus (Joaquin Phoenix) kommt dem Ganzen zuvor, indem er seinen Vater tötet, Maximus versklaven lässt und sich selbst als Herrscher feiern lässt. Dieser fightet sich als Gladiator seinen Weg zurück nach Rom, um schließlich im Kolosseum mit Commodus um das Schicksal des römischen Imperiums zu kämpfen: Der gefallene Feldherr fordert sich selbst, das Schicksal, und das inzwischen der Niedertracht (Commodus) anheim gefallene römische Imperium heraus.

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Bildgewaltig und mit viel Pomp und Spektakel inszeniert, nimmt „Gladiator“ Anleihen am klassischen Monumentalfilm. Ridley Scott kann bei der Rekonstruktion des antiken Rom sein ganzes Talent als Regisseur spielen lassen, vor allem die Großaufnahmen sind teils wunderschön gelungen. Die Actionszenen wirken manchmal etwas überinszeniert, was aber bei einem Film, der sich anschickt, ein Monumentalfilm zu sein, kein Verbrechen sein soll.

Die Schauspieler machen ihre Sache recht solide (Russell Crowe) bis ausgezeichnet (Joaquin Phoenix, der schon damals sein großes Talent aufblitzen ließ). Bemerkenswert sind auch, wie in vielen Ridley Scott-Filmen, die philosophischen Ansätze: Fragen nach Machtgier, Enttäuschung, Rache, Liebe und Vertrauen werden angerissen und reflektiert. Am Ende ist „Gladiator“ einer der besten Historienfilme des neuen Jahrtausends und ein Fixstern in Ridley Scotts Filmografie, der vor allem eines ist: außergewöhnlich.

Ab 7.11.2024 auf Prime Video (Abo) zu streamen.