Unsere Reihe Genre Gems stellt kleine, aber feine Geheimtipps des (rezenten) Genre-Films vor, die oftmals in der allgemeinen Wahrnehmung unter dem Radar bleiben. Heute fällt die Wahl – anlässlich des Superbowls – auf den Film „The Senior“, der kürzlich bei uns im Heimkino erschienen ist (als VOD, auf Disc).
von Christian Klosz
„The Senior“: Mit 59 zurück ans College
Mike Flynt (Michael Chiklis) ist Texaner durch und durch, ein hemdsärmeliger Typ, für den im Leben vor allem 2 Dinge zählen: Familie und Football. Zweiteres ist mehr Religion als Sport für ihn, doch seine eigene Karriere als Linebacker am College wurde gestoppt, als er wegen wiederholter Raufereien von der Schule flog.
Bei einer Reunion über 35 Jahre später sinniert man über die „gute alte Zeit“ und Mike kommt eine Idee: Obwohl bereits 59 will er sich bei einem „Walk-On“ versuchen, ein Training des aktuellen Teams seines alten Colleges, das für alle offen steht.
Und siehe da: Der alte Mann hat es immer noch drauf. Und schafft es gegen jede Wahrscheinlichkeit in die finale Auswahl der Spieler, die die kommende Football-Saison bestreiten sollen. Seine Frau Eileen (Mary Stuart Masterson) ist davon natürlich eher wenig begeistert, und plötzlich machen ihm Verletzungen zu schaffen. Wird Mike trotzdem für sein Team auflaufen können, als ältester College-Spieler aller Zeiten?
Ein gelungener Sport- und Familienfilm
Hinter den generischsten Titeln und simpelsten Plots verstecken sich manchmal kleine Perlen: Dass „The Senior“ mehr kann, als man auf den ersten Blick vermuten würde, lässt sich bereits am Namen Rod Lurie ablesen, ein oft übersehener Regisseur des US-Mainstream-Kinos, dem immer wieder kleine Kunstwerke gelingen, darunter „The Contender“, das Remake von „Straw Dogs“ und zuletzt „The Outpost“.
„The Senior“ ist ein Film über klassische US-amerikanische Werte, übt aber keineswegs die Anbiederung an den ohnehin gescheiterten MAGA-ism (Regisseur Lurie ist zudem seit Jahren scharfer Kritiker von Trump und seiner Partei, wie man auf seinen Social Media-Accounts nachlesen kann). Es ist ein geradliniger, handwerklich gut gemachter Film für ein breites Publikum, der von der Chance auf die zweite Chance erzählt. Vom Glauben an sich selbst. Ein klassischer Feelgood-Film, der zwar einfach gestrickt, aber emotional keineswegs simpel ist.
In der Hauptrolle liefert Michael Chiklis eine mehr als überzeugende Leistung ab: Mit vollem Einsatz spielt er Mike Flynt – ja, den Mann und seine Geschichte gibt es wirklich – und trägt „The Senior“ auf seinen breiten Linebacker-Schultern. In den 90ern wäre dieser Film ein Mainstream-Erfolg gewesen, heute wird er in die digitalen Videotheken und BluRay-Regale verräumt. Immerhin macht es dann umso größere Freude, solche Titel ausfindig zu machen. Auch eine passende filmische Vorbereitung auf den Superbowl.
Bewertung
(81/100)
Seit 28.1.2026 auf BluRay, DVD und als VOD erhältlich.
An jedem verdammten Sonntag – Kritik
Bilder: (c) Angel Studios